Tretten år gamle Benjamin Arvola fra
Kirkenes imponerte mange under Midnight Sun Chess Challenge i uka som gikk. I
første runde av turneringen hadde han gode vinstsjanser mot Pål Røyset. Partiet
ble remis, men her viste Arvola at han allerede er i stand til å hevde seg mot
streke spillere. Det kan være fristende å kalle slike remiser for overraskende,
men dette gjenspeiler vel i så fall mest at man ikke har skjønt hvor god
Benjamin Arvola faktisk er. Han må ha store muligheter til å utvikle seg mye som
sjakkspiller i årene som kommer.
Den første stormesteren som måtte avgi et halvpoeng i turneringen var den
sympatiske Ralf Åkesson. Daniel Adolfsson fra Luleå har en rating nokså langt
under 2000, og det er ikke ofte at spillere uten titler tar halve- og hele poeng
fra stormestre når ratingforskjellen er så stor som i dette tilfellet. Ralf
Åkessons landsmann fikk inn følgende remisavslutning i deres oppgjør i første
runde:
I andre runde møttes Lars Andreassen og Magnus Carlsen. Lars fikk med hvit ingen
åpningsfordel i partiet, og Magnus klarte ikke å oppnå noe mer enn likt spill
med de sorte brikkene. Lars spilte kontrollert og godt, og remis ville vært en
grei utgang her slik partiet utviklet seg. I det førti trekk nærmet seg, så fikk
imidlertid Lars valget mellom dronningavbytte og aktivt spill med dronningene på
brettet. Det siste gir gode remissjanser, men Lars valgte det første.
Springersluttspillet som oppsto er sikkert holdbart for hvit, men den er
vanskelig å spille. Magnus vant dette sluttspillet i fin stil:
Magnus ble altså andremann til slutt. I fjerde runde spilte han med de sorte
brikkene mot Leif Erlend Johannessen, og valgte Benkøgambit. Magnus vant etter
flott og godt spill:
Jon Ludvig Hammer er jevngammel med Magnus, og uten tvil en av de mest
talentfulle spillerne i Norge. Han er antakelig førsteaspirant blant norske
spillere uten internasjonal tittel til å bli både IM og GM om ikke lenge. I
fjerde runde vant han partiet sitt mot IM Eirik T. Gullaksen fra Bergen:
Joanna Dworakowska fra Polen tok 6 poeng, og ble med det nummer åtte i
turneringen. I fjerderundeoppgjøret mot Thomas Bryn fikk hun inn ei avslutning
som det godt kan tenkes blir å finne i ei bok om mattkombinasjoner en gang i
fremtiden:
Eirik Nymo Isaksen fra Alta spilte mye bra sjakk i Midnight Sun Chess Challenge.
Mot Tromsøs Roald Storslett spilte han åpningen litt bedre enn sin motstander,
og søkte deretter å utnytte dette umiddelbart med aktivt spill:
Øivind Jakobsen fra Skjervøy var i sjette runde svært nære å vinne sitt parti
mot Frank Prohl fra Tyskland. I stedet måtte han kjenne på følelsen av hvordan
det er når ting glipper i aller siste liten:
I sjuende runde møttes Magnus Carlsen med hvit mot Sergei Shipov. Magnus hadde
lenge initiativet i partiet, men Shipov virket svært så skjerpet og konsentrert
for anledningen, og ga Magnus hard kamp. Et dårlig trekk fra Magnus sin side i
Shipovs tidsnød gjorde så at russeren overtok kommandoen i partiet. Etter dette
slapp han aldri grepet, og vant etter sikkert spill.
Et annet oppgjør i sjuende runde var partiet mellom Benjamin Arvola og Stein
Jensen. Unge Benjamin spilte et fint parti, og vant like så godt mot den
tidligere tredobbelte nordnorske mesteren:
Odd-Kjetil Selnes vant et fint strategisk parti i sjuenderunden mot Roald
Storslett. Åpningsspillet gjennomførte han på en inspirert måte, blant annet ved
å vente med å bestemme seg for til hvilken side han ville rokere. Hvit ante fred
og ingen fare, men så rokerte Odd-Kjetil langt og satte i gang en kraftfull
ekspensjon mot hvits konge:
Gunnar Johnsen gjorde et sterkt resultat med 6,5 poeng og udelt fjerdeplass.
Riktig nok møtte han ingen tittelholdere, men prestasjonen til Gunnar var
likevel sterk, og vi gleder oss sammen med han over denne. Han viste stor
fighteregenskaper i denne turneringen, og vant blant annet de tre siste rundene.
I siste runde mot Lars Andreassen fikk han avsluttet det hele på en pen måte:
Sergei Shipovs seier i årets Midnight Sun Chess Challenge var vel fortjent.
Under partiene stilte han opp med dress og slips, og markerte sin seriøsitet i
forhold til oppgavene som han sto overfor. På kveldene var det imidlertid en
avslappet Shipov man så, og han stilte gjerne opp på lynturneringene som ble
avviklet hver kveld. Avslutningen på turneringen var en vinner verdig. Med sort
mot Kjetil A. Lie fikk han et kraftig initiativ og vant med stil:
