Min gamle venn Kjell Johannessen døde for noen uker siden. Vi hadde gjennom årene mange samtaler; om familie, sjakk, Torgersensaken, den triste saken i Alta, og det som var aktuelt av sjakksaker i både Norge og i sjakkverden for øvrig. Siden vi bodde i hver vår ende av landet ble de fysiske møtene mer sjeldne. Siste gang vi traff hverandre var 28. mars 2019, faktisk for nøyaktig fire år siden ser jeg. Han var allerede da preget av sykdom, og hadde amputert den ene foten. Vi tilbrakte kvelden på The Good Knight. (bilde)
Jeg har valgt å skrive noen minneord, ikke bare på vegne av meg selv, men også fra 24 andre sjakkvenner fra hans meste aktive tid i sjakkmiljøet, det glade 70-tallet. Disse 24 er hovedsakelig fra Hammerfest, men det er også markante personer fra andre nordnorske klubber som ønsker å gi ham en siste hilsen. Finland er også representert; Heikki Westerinen er en av oss 25.
Kjell Johannessen på The Good Knight i 2019
Foto: Jan S. Berglund
Minneord til Kjell Johannessen, 70-tallets suverene administrator i Nord-Norge
Kjell gamle venn,
Så var din tid her på jorden, og på andre siden av sjakkbrettet, kommet til sin ende. Du sovnet rolig inn 2. mars 2023 med din nærmeste familie rundt deg. 83 år rakk du før den stadig sviktende helsen tok deg igjen.
Nå er det mange gamle venner av deg som kjenner på et stort vemod, og vi har samlet oss for å minnes deg og alt du har betydd for oss, den gang da vi alle var yngre, og på vår første reise som sjakkspillere. Historisk sett var du en av de mest innflytelsesrike personene innenfor sjakk i Nord-Norge, og ditt virke på 70-tallet skapte så mange ringvirkninger. Mange sjakkentusiaster både i Hammerfest og i resten av landsdelen har mye å takke for – for at de i det hele tatt ble betatt av dette fantastiske spillet. Jeg har på vegne av både meg selv, og alle disse som husker deg som en sjakkbauta, et ønske å sende meg deg noen ord til det ukjente stedet etter livet her på jorden.
Kalotturneringen og norgesvennen Heikki
Din innsats med å revitalisere Hammerfest Sjakklubb på 1970-tallet førte til en bølge av sjakkinteresse som skulle prege Nord-Norge i mange tiår fremover.
Du startet DNC-Cup i Hammerfest i 1974, der IM toppspilleren Heikki Westerinen var med på startstreken. Dette ble starten på de årlige Kalotturneringene, der du sto i spissen for flotte turneringer med internasjonal deltakelse.
Etter hvert kom nå GM Stormester Heikki Westerinen og GM Stormester Yrjø Rantanen var gjengangere i disse turneringene, og det var en fantastisk arena for oss ungdommer i Nord-Norge som fikk møte gode spillere. Dette ble en av de viktigste begivenhetene for sjakkentusiaster i regionen gjennom mange år.
Heikki bodde hos deg, og ble en nær venn av deg. Du fortalte oss morsomme historier om hvordan du holdt ham opptatt til langt på natt med lynsjakk, slik at han skulle være litt mer utkjørt før turneringen startet og vi ungdommene fikk sjansen til å utfordre ham. Han slo oss alle morgenen etter, like lett som han slo deg i nattetimene. Vi vil aldri glemme de minnene, og vi vet at Heikki også er takknemlig for det flotte samarbeidet dere hadde den gang.
Kjell-Johannessen-batteriet!
Du har faktisk fått en egen variant innen sjakkteori oppkalt etter deg her i nord: «Kjell Johannessen batteriet»!! Formålet er å sette sjakkmatt på h7! Den hvite løperen på b1, dronninga på c2 – og så gjaldt det å bli kvitt springeren på f6 😊
Sjakkmagasinet Nord Norsk Sjakk
Det fantastiske Nord-Norsk Sjakk, som du laget sammen med Knut Fagerhaug og Frans Larsen var briljant! Dette sjakkmagasinet fanget opp alt som skjedde i landsdelen på den tiden, og holdt svært høy kvalitet. Magasinet var en viktig kilde til informasjon og inspirasjon for alle sjakkentusiaster i regionen, og din dedikasjon og engasjement var avgjørende for å skape en slik publikasjon av så høy kvalitet.
Kjell, din tøffe og stae jævel!
Du har alltid hatt et stort engasjement og villet noe, og du har hatt mange uenigheter både med Norges Sjakkforbund (NSF), og mange av oss andre gjennom tidene. Jeg husker at på 70- tallet var ditt største ankepunkt mot administrasjonen av NSF, at du mente at de ikke jobbet nok for å få mer inntekter til forbundet. Blant annet var ditt forslag å starte et årlig landslotteri. En god ide som burde vært gjennomført.
For ganske mange år siden havnet du og mange her i nord i en opphetet diskusjon, og din stahet er jo legendarisk. Det betydde at du fikk mye motbør, men du har jo aldri vært redd for en fight. Du og jeg var på hver vår side i denne debatten. Den sterke relasjonen vi bygget i tiden fra 1974 og framover sto imidlertid støtt – og når tåken lettet fra de egentlige bagatellmessige uenighetene – ja da var vi igjen like gode venner.
Apropos tøff; vi ungutta husker når Sjakklubben arrangerte fest på Folkets hus, og du sto i døra og holdt den verste rampen i ørene. Store kraftige Kjell ville ingen bryne seg på. Vi sjakkspjælingene følte oss trygge der.
Engasjement for det du trodde på
Du var ikke bare en sjakkspiller, men også en mann med stort engasjement for rettferdighet og sannhet. En periode av livet ditt jobbet du utrettelig for å få gjenopptatt saken til Fredrik Fasting Torgersen, som etter manges mening ble uskyldig dømt for drapet på Rigmor Johansen i 1957. Som tannlege var du svært opptatt av bevisførselen i saken, og gjennom grundige undersøkelser konkluderte du, og som sagt mange andre med, at Torgersen var uskyldig. Du har etterlatt det et ikke helt ferdig bokmanus om saken. Kanskje kan verden en dag få lese dette – personlig er også jeg overbevist om Torgersens uskyld; mye på grunn av din intervensjon i det såkalte tannbeviset.
Den gode vennen
Kjell, du var en mann som ikke bare tenkte på deg selv, du hadde også hjertet på rett sted for andre mennesker. Du var villig til å bruke din kunnskap og tid til å hjelpe andre, enten det var gjennom sjakkspillet eller kampen for rettferdighet. Du hadde ett stort hjerte, tok varmt imot alle som kom innom klubben, sto på og organiserte, vi minnes masse gode kommentarer og humor under lynsjakken, og ikke minst så du hver og en. Du var i høyeste grad der.
Din hjelpsomhet og omsorg for andre var alltid dyptfølt og oppriktig. Du var alltid villig til å hjelpe med alt fra å henge opp fliser på badet mitt, mure opp grunnmuren til en annen sjakkvenn, hjelpe dine barn med alle mulige ting, eller å gi råd om hvordan man kan bli en bedre sjakkspiller. Kjell-Johannessen-batteriet var en del av denne opplæringa 😊
Dette gjorde deg til en viktig person for oss alle, og din innsats vil alltid bli verdsatt.
Kjell, du vil bli husket som en stor personlighet innenfor sjakken her i Nord, men også som en som sto opp for det du trodde på. Jeg vil avslutte med å takke deg for ditt vennskap, din hjelpsomhet og din evne til å få gjennomført det du ønsket.
På vegne av svært mange takknemlige sjakkvenner både her nord og i sør
Hvil i fred, kjære Kjell.
(Bengt Tore Jensen, Alf Ole Berglund, Bjørn Esaiassen, Bjørn Ragnar Albrigtsen, Harald Heggelund, Ingar Burchard, Jan S. Berglund, Kjell Martin Karlstad, Svein Erik Hansen, Tor Arne Paulsen, Børge Svanholm, Toto Hagen, Alf Kjetil Veien, Håkon Godtlibsen, Viktor Paulsen, Paul Risvaag, Henrik Kortner, Stein Jensen, Tor Kristian Schølseth, Kjell Ole Kristensen, Frans Larsen, Gunnar Johnsen, Ivbjørn Nimki, Thor Erik Hoftaniska, Heikki Westerinen)
