Den eneste sideturneringen til World Cup med lang betenkningstid er UiT Norges Arktiske Universitet NGP, som går av stabelen på Scandic denne helgen. Den startet på fredag med tre hurtigsjakkpartier, fortsatte med to langsjakkpartier på lørdag og avsluttes med to langsjakkpartier på søndag.
Det er rause pengepremier, delvis sponset av UiT Norges Arktiske Universitet (derav navnet). Tre utslåtte spillere fra World Cup, to stormestre og en internasjonal mester, har kastet seg med i turneringa slik vi hadde håpet på. Vi har også Tromsøs egen GM Maxim Turov. Totalt er det 40 deltagere, fordelt på 24 i klasse A og 16 i klasse B.
Hurtigsjakkpartiene gikk stort sett med favorittseire, og etterhvert som tittelholderne har møtt hverandre, har det blitt jevnt i toppen. Etter 5 av 7 runder leder GM Mark Paragua med 4,5 poeng foran Espen Forså med 4. De andre tittelholderne GM Mark Barbosa, GM Maxim Turov og IM Lou Yiping ligger på 3,5 sammen med Jon Kristian Røyset. Espen har ennå ikke møtt noen av tittelholderne, men skal opp mot Paragua i første runde på søndag.
I B-klassen leder ratingfavoritten Endre Machlik med 5 av 5, et helt poeng foran Eirik Norbakken. På tredjeplass følger Ingrid Greibrokk fra Alta med 3,5 poeng.
